Planète Terre (2006)

La planète est un tout, façonnée par différents facteurs au cours de son histoire. Sans eau douce, pas de vie sur terre, alors que le soleil règne sur la vie de tous les animaux et que les végétaux définissent leurs habitats. La plus belle manifestation du pouvoir de vie du soleil apparaît lors du printemps arctique. Une maman ours polaire émerge de son refuge hivernal accompagnée de ses deux petits. Elle n’a que deux semaines pour les préparer à un périlleux voyage sur la mer gelée avant que la banquise ne fonde. Planète Terre saisit les moments les plus intimes de la vie des ours polaires. L’inclinaison de l’orbite terrestre régit nos vies, créant les saisons qui, à leur tour, offrent les plus spectacles sur la planète, notamment la migration massive des animaux. Pour filmer ces migrations, Planète Terre utilise des technologies aériennes, qui permettent de suivre le voyage d’un million de caribous dans les régions arctiques, alors qu’ils sont poursuivis par des hordes de loups. Dans le désert du Kalahari, des centaines d’éléphants entament une migration spectaculaire vers les marécages d’Okavango. Trois années ont été nécessaires aux équipes de tournage de la BBC pour témoigner de la transformation annuelle provoquée par les inondations. La montée des eaux offre des occasions de chasse à l’impala pour les chiens sauvages, filmés pour la première fois depuis le ciel. Au cœur des océans, Planète Terre filme au ralenti l’attaque d’un grand requin blanc sur un phoque, proposant de suivre au plus près la technique et la puissance du maître des prédateurs des mers.

Planète Terre décrypte le mécanisme des forces géologiques et volcaniques qui ont modelé la terre et les chaînes montagneuses. Les hommes aiment à croire qu’une fois un sommet vaincu, il est définitivement conquis. Or, ils ne sont que de simples visiteurs dans un monde hostile. Planète Terre présente les “vrais” montagnards et révèle les secrets de leur survie sur les plus hauts sommets du monde. Bienvenue dans un univers de roche, glace et neige, un monde vertical totalement étranger aux humains. Planète Terre visite les chaînes de montagnes les plus mythiques, en commençant par la naissance d’une montagne sur l’un des sites les plus bas de la planète et terminant par le plus haut de tous, l’Everest. Les montagnes abritent certaines des créatures les plus timides et les plus secrètes de la planète, qui doivent s’adapter à l’environnement montagneux. En Ethiopie, les équipes du tournage s’aventurent au cœur d’un volcan, pour découvrir un phénomène rare : un lac de lave en éruption depuis plus d’un siècle. Dans les Andes, une famille de cinq pumas s’efforce de survivre dans le climat montagneux le plus instable au monde, tandis que les grizzlies des Rocheuses aux Etats-Unis résistent aux dangereuses avalanches. D’un glacier des Alpes au plus grand glacier du monde, ce royaume de hauts sommets abrite un célèbre prédateurs : le léopard des neiges. Des images fascinantes d’un léopard des neiges chassant sur les sommets du Pakistan coupent littéralement le souffle et sont une première mondiale. Planète Terre poursuit ses découvertes avec un panda géant et son petit, au cœur des montagnes chinoises, puis survole la plus haute chaîne montagneuse de la planète, l’Himalaya.

Seulement 3% des ressources d'eau de la planète sont de l'eau douce, notre ressource la plus précieuse. Que l'eau coule ou chute, elle contrôle la répartition de la vie terrestre. Planète Terre suit la descente des rivières depuis leurs sources montagneuses vers la mer, et dévoile l'extraordinaire vie sauvage au sein de ces eaux inexplorées. L'histoire débute dans le Tepuy du sud du Vénézuela, sur une suite de plateaux montagneux isolés, lieu du célèbre roman d'Arthur Conan Doyle, Le Monde perdu. A chaque déversement torrentiel, les cours d'eaux enflent et disparaissent dans le précipice profond de 979 mètres, vers le Devil's Canyon, devenant ensuite les plus hautes chutes d'eau du monde, Salto Angel. Poursuivant le voyage en aval, Planète Terre découvre les rivières et les lacs les plus spectaculaires au monde, telles que les Chutes d'Iguaçu, ou les eaux dangereuses de la plus grande zone humide de la planète, le Pantanal au Brésil. Les équipes découvrent également un point de vue inédit sur le Grand Canyon, lors d'un vol entre les parois étroites du célèbre canyon, puis explorent le lac le plus profond du monde, le Lac Baikal en Sibérie, où vit le seul phoque d’eau douce connu, à côté d'amphipodes préhistoriques géants. D'autres formes de vie étranges apparaissent, tels que la salamandre géante, dans les rivières de montagnes du Japon, ou le Boto, dauphin rose de l’Amazone. Sur toute la surface de la terre, les modes de vie de la faune varient et fascinent. De l'Inde à l'Afrique, l'Indonésie, les Amériques et ailleurs, les scènes sont spectaculaires et filmées pour la première fois.

Les mondes souterrains sont les seuls habitats qui ne sont pas directement exposés à la lumière du soleil, mais cela ne signifie pas qu'il n’existe aucune vie sauvage. Planète Terre pénètre au cœur des ténèbres et révèle le monde inconnu des grottes, boyaux et tunnels. Au Mexique, la "Cave of Swallows" consiste en un puits de 400 mètres de profondeur. Assez profond pour contenir l'Empire State Building. Peu de gens connaissent son existence. La grotte de Lechuguilla, aux Etats-Unis, mesure 193 kilomètres de long et 500 mètres de profondeur. Ses chambres sont couvertes de crystaux extraordinaires, dont l'un de six mètres de long. Spectaculaire, cette grotte demeure pourtant quasiment inconnue. Planète Terre découvre de nombreuses espèces très peu connues. Ainsi, la demoiselle bleue (poisson), qui est peut-être la créature ayant connu la plus forte adaptation à la vie sur terre. Ne vivant que dans des chutes d'eau souterraines, elle s'accroche à l'aide de crochets microscopiques sur ses nageoires plates. Avant Planète Terre, ce poisson n'avait jamais été filmé. Planète Terre descend dans les profondeurs d'un monde inexploré, découvrant des animaux extraordinaires, bizarres, depuis les salanganes linchis (qui parcourent des grottes obscures en se dirigeant à l’aide de l’écho et construisent leur nid en utilisant leur salive) aux troglodytes (étranges créatures qui ne sortent jamais à la lumière du jour). Cet univers caché aux yeux de tous abrite de multiples surprises : grottes venimeuses, grottes inondées, stalactites, stalagmites, snotites et troglodytes… Un monde de merveilles enfin révélé à tous.

Lorsque les astronautes observent la planète Terre, ils remarquent tous immédiatement les déserts, environnement qui couvre 30% de la surface terrestre. Depuis l'espace, ils ne voient que des zones vides et sans vie. De près, tout change.. Les déserts ont pour point commun le manque de pluie, et pourtant, il s’agit de l'écosystème présentant la plus grande diversité. Le désert de Gobi en Mongolie abrite ainsi les chameaux sauvages de Bactriane, l'un des mammifères les plus rares de la planète. Ils survivent en se nourrissant de neige au lieu d'eau. Dans l'Atacama au Chili, des guanacos s’alimentent dans le désert aride, en léchant la rosée qui se dépose sur les épines de cactus. Les déserts connaissent peu de changements, et pourtant, ceux-ci jouent un rôle crucial. Planète Terre capte certains de ces moments essentiels, tels que les tempêtes de sable au Sahara, de plus de 1 kilomètre de hauteur, ou l'apparition de rivières de désert, qui ne durent qu'un seul jour. Aux Etats-Unis, la courte période verte dans la Vallée de la Mort déclenche un véritable fléau : une invastion de criquets pèlerins sur 65 kilomètres de largeur et 160 kilomètres de longueur. Ces phénomènes ne surviennent généralement que deux fois en trente ans. Cet épisode permet également de suivre un véritable voyage aérien au-dessus des dunes et des escarpements rocheux des déserts de Namibie. La perspective aérienne permet pour la première fois de suivre certains animaux inattendus dans le désert : les éléphants de Namibie, qui poussés par la faim, se lancent dans leur longue migration, ou les lions du désert à la poursuite de troupeaux errants d'oryx. Planète Terre dévoile les secrets de la survie dans le désert, et la nature éphémère de cet environnement en constante évolution.